Un sismo de magnitud 7.2 sacudió Panamá al mediodía del viernes 9 de octubre de 2026 y provocó afectaciones en infraestructuras públicas y privadas de diferentes provincias del país, según el primer comunicado oficial del Gobierno panameño. Las autoridades desplegaron equipos de emergencia a escala nacional para evaluar los daños, atender a las personas afectadas y verificar las condiciones de seguridad de las estructuras.
La ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, y la subdirectora general del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), Malitzie Rivera, brindaron los primeros reportes sobre la emergencia. Montalvo hizo un llamado a la población a mantener la calma y aseguró que los equipos gubernamentales se encontraban desplegados para atender las situaciones reportadas, incluidas afectaciones en centros educativos y establecimientos de salud.
Rivera detalló que se registraron daños en infraestructuras gubernamentales, carreteras, comercios, iglesias y hoteles, principalmente en la región de Azuero, Panamá y provincias centrales como Coclé. También informó que, de acuerdo con el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, se habían contabilizado más de 47 réplicas después del movimiento principal.
Entre los incidentes más relevantes figura el colapso parcial del Hotel Dos Continentes, en Coclé, sin personas heridas reportadas en ese lugar. También se reportaron fachadas colapsadas en locales comerciales, daños en iglesias, afectaciones en carreteras y la evacuación preventiva de hospitales. En la Escuela Alberto Zúñiga, 15 estudiantes fueron evacuados con lesiones menores, mientras que una persona fue rescatada en las instalaciones del mercado municipal de Aguadulce.
En la provincia de Los Santos se reportaron colapsos de residencias, daños en edificios religiosos y gubernamentales, afectaciones viales y daños estructurales en dos cuarteles, uno del Cuerpo de Bomberos y otro de la Policía Nacional. Además, se informó de un incremento del oleaje en Isla Caña y afectaciones menores en los hospitales de Tonosí y Pedasí.
En la provincia de Panamá, cuatro propiedades horizontales registraron daños menores en su infraestructura, mientras que hospitales y centros de salud fueron evacuados preventivamente. Las autoridades también mantenían vigilancia sobre los niveles del mar y reportaron afectaciones en comercios y viviendas del archipiélago de las Perlas.
Otros daños fueron notificados en Darién, donde se reportaron afectaciones menores en la infraestructura del Centro Educativo de Zapayal, y en Chiriquí, donde algunas viviendas y establecimientos comerciales sufrieron daños leves. El Ministerio de Educación también recibió reportes preliminares de afectaciones en centros educativos, principalmente en la provincia de Chiriquí.
Uno de los aspectos que genera preocupación es el suministro de agua potable. El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales reportó daños en la infraestructura de varias plantas potabilizadoras del país, mientras que la planta de Chilibre, que abastece a sectores de la capital, operaba al 20 % de su capacidad.
El sismo también dejó afectaciones en estaciones del Benemérito Cuerpo de Bomberos. En David se reportaron rajaduras en la estación central; en La Chorrera, desprendimiento de losa y grietas en el salón de oficiales; y en Herrera, caída de cielorrasos y baldosas levantadas. En Los Santos se identificaron grietas considerables en las estaciones de La Villa y Macaracas, mientras que en Santiago hubo desprendimiento de losa y daños estructurales.
La situación más delicada para los bomberos se reportó en la estación de Soná, en Veraguas, donde gran parte de la estructura se desplomó y dejó atrapados vehículos de emergencia y una embarcación tipo Zodiac. En otras zonas, como Panamá, Colón, Bocas del Toro, Panamá Este y Bugaba, los reportes iniciales no señalaban daños en las estaciones, aunque las evaluaciones continuaban.
Pese a la magnitud de las afectaciones, el reporte oficial indicó que hasta el momento no se registraban personas desaparecidas. Las autoridades mantuvieron desplegados a los organismos de seguridad y emergencia para continuar con las inspecciones, atender a los afectados y determinar el alcance de los daños ocasionados por el terremoto.
El Gobierno de Panamá reiteró el llamado a la ciudadanía a conservar la calma, consultar únicamente fuentes oficiales y seguir las recomendaciones de los equipos de emergencia mientras continúan las labores de evaluación y respuesta en el territorio nacional.
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