La pandilla del Barrio 18 recibió por parte del Departamento de Estado de los Estados Unidos la designación de “organización terrorista extranjera” y “terrorista global”, las más severas calificaciones que puede imponer bajo su política antiterrorista.
El anuncio fue confirmado a través de un comunicado difundido por la Embajada de los Estados Unidos en El Salvador.
Se trata de la clasificación más estricta que Estados Unidos puede aplicar a un grupo, al reconocerlo como Organización Terrorista Extranjera, lo que conlleva sanciones financieras, legales y diplomáticas de gran alcance.
En el comunicado se expone que el Barrio 18 es una de las pandillas más grandes del hemisferio y ha perpetrado ataques contra personal de seguridad, funcionarios públicos y civiles en El Salvador, Guatemala y Honduras.
«Estados Unidos continuará protegiendo a nuestra nación al mantener las drogas ilícitas fuera de nuestras calles e interrumpir las fuentes de ingresos que financian las actividades violentas y delictivas de las pandillas y los carteles de la droga», cita el escrito.
Las medidas se adoptan en virtud de la sección 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad y de la orden ejecutiva 13224, y entrarán en vigor tras su publicación en el Federal Register.
En el marco de fortalcer sus acciones contra las estructuras criminales, también el pasado 20 de febrero de 2025, el Departamento de Estado de los Estados Unidos designó oficialmente a la Mara Salvatrucha (MS-13) como una Organización Terrorista Extranjera y como Terrorista Global Especialmente Designado, como parte de una estrategia más amplia del gobierno estadounidense. para clasificar a grupos criminales violentos como organizaciones terroristas, con el objetivo de intensificar la lucha contra el narcotráfico, la violencia y la corrupción transnacional.